Michez A., Bauwens S., Bonnet S., Lejeune P.
La superficie des forêts à l’échelle du globe représente le tiers des surfaces émergées [HAN 10]. Les sociétés humaines ont toujours été en étroite interaction avec ces écosystèmes, notamment à travers la gamme large de services environnementaux qu’ils fournissent : protection des ressources en eau, protection du sol, atténuation des excès du climat local et réduction des retombées des émissions de gaz, conservation de l’habitat naturel et de la diversité biologique [ALE 97]. Au-delà de ces services environnementaux, les forêts présentent également un intérêt dans la vie sociale de ces sociétés, notamment à travers la fonction économique, récréative ainsi que leur dimension culturelle. L’intérêt porté aux écosystèmes forestiers se traduit notamment par une volonté de suivi, voire de contrôle de ceux-ci. Au 20 e siècle, l’avènement des imageries aérienne et satellite a permis de révolutionner l’image d’Epinal de l’agent forestier comptant et mesurant patiemment ses arbres au sol…
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