Le niveau d’endémisme de Madagascar est très élevé et l’ensemble de l’île représente un des plus importants hotspot de biodiversité. Malheureusement, Madagascar fait également partie des pays les plus touchés en termes de destruction des habitats naturels. Parmi les primates de l’île, la famille des Lepilemuridae est représentée par le genre unique Lepilemur. Ces animaux sont de petits folivores nocturnes, exclusivement arboricoles et présentent des petites aires de distribution. Ils sont donc particulièrement menacés par la déforestation et la fragmentation des habitats.
Des modèles biogéographiques suggèrent que la distribution actuelle du genre Lepilemur dans le Nord-Ouest de Madagascar est due à une spéciation allopatrique par vicariance, elle-même liée aux variations du système hydrographique au cours du temps. Il semble qu’il n’y ait pas eu de changement de niche écologique lié à la spéciation elle-même. L’objectif de la recherche vise d’une part à vérifier l’existence et évaluer l’étendue du conservatisme de niche pour trois espèces du genre (à savoir : L. sahamalazensis, L. dorsalis et L. mittermeieri), et d’autre part, à développer les lignes directrices d’un protocole de conservation pour ces trois espèces qui, si le conservatisme de niche est confirmé, pourraient être applicables à un large éventail des espèces du genre.
Personne(s) de contact : Leslie Wilmet (PhD student)
Financement : FNRS-FRIA