Cet article est essentiellement centré sur les orges de brasserie de printemps. Toutefois l’orge de brasserie d’hiver y est présent pour les informations spécifiques au caractère brassicole : les variétés et la fumure en orge brassicole d’hiver. Vous trouverez les informations non spécifiques (caractéristiques de l’année, fongicides, régulateurs, et principes généraux de la fumure) dans les chapitres consacrés à l’escourgeon.

1.1 Une campagne de culture de l’orge de printemps influencée par la sécheresse printanière

A Lonzée, le semis d’orge de printemps a été réalisé à une date normale, le 15 mars. Dans les terres légères ressuyant bien, il a été possible de semer plus tôt dans de bonnes conditions à la fin février. La sécheresse printanière a sévi pendant toute l’installation de la culture (levée, tallage) ; il valait mieux dans ces conditions rouler la parcelle le plus vite possible. La levée s’est déroulée en 2 phases, la seconde démarrant lors du retour des pluies en mai. En conséquence, la population des épis a été d’âge hétérogène, ce qui n’est pas favorable à la qualité.

Autre importante influence de la sécheresse printanière : la minéralisation du sol a été faible en début de végétation, puis inhabituellement élevée après le retour des pluies en fin de végétation. La fumure azotée en orge de printemps devait dans ces conditions être très basse pour être dans les normes optimales de teneurs en protéines.

La moisson à Lonzée a pu être faite à maturité avant la période pluvieuse du mois d’août. Ailleurs, ce ne fut malheureusement pas toujours le cas et les déclassement furent nombreux pour cause de perte de qualité.

Finalement, on retiendra que 2007 fut une année à petit rendement en orge de printemps, combinée à une qualité parfois imparfaite. Le même scénario s’est déroulé dans toutes les grandes régions productrices d’orge de printemps, avec pour conséquence une grande pénurie de matière première pour les malteurs et une flambée des prix à des niveaux records et bienvenus pour les producteurs qui ont eu la chance d’en bénéficier.

1.2 Une campagne de commercialisation record

Il semble loin le grand marasme des prix des campagnes 2004 et 2005. Les mauvaises récoltes à l’échelle planétaire de 2006 avaient entraîné un premier redressement de la valeur des récoltes, de même que la mobilisation des stocks existants. De nouveau en 2007 les récoltes sont généralement faibles, mais il n’y a plus de stock. Il n’en fallait pas tant pour que les prix ne s’envolent vers des sommets inespérés.

La figure 1 donne l’évolution des prix des récoltes des orges en 2007 (en prix potentiel agriculteur). Il sont estimés sur base Creil et tiennent compte des majorations mensuelles, des frais de transport à l’usine, des marges des intermédiaires …

Si on se souvient qu’il était difficile d’avoir 110 €/t en 2004 et 2005, on pressent que le monde socio-économique est en train de changer. La spéculation semble également s’y perdre : l’an passé en février, les prix annoncé pour la récolte 2007 (voir figure 2) étaient de l’ordre de 150 €/t (prix agriculteur), prix auquel des contrats ont été conclus. Ces prix avaient plus que doublé en septembre après la récolte, et les 150 €/t des contrats « brasserie » étaient inférieurs à ce qu’il a été possible d’obtenir en escourgeon et froment fourrager hors contrat : difficile, dès lors que l’on avait conclu un contrat avant récolte, d’être satisfait.

Enfin, le prix potentiel n’est pas le prix dû : il concerne une récolte de première qualité, homogène etc … Les meilleurs prix (agriculteur) obtenus à notre connaissance pour la récolte 2007 ont été de l’ordre de 250 €/t.

Figure 1 : Evolution des prix brassicoles depuis 2004.

La figure 2 annonce les prix agriculteurs (potentiels) pour la récolte 2008. Ils sont largement plus avantageux que les prix annoncés à la même époque l’an passé. L’orge de brasserie est actuellement (hors MATIF) la seule céréale cotée avant récolte et les perspectives sont attirantes. Il ne nous appartient pas de nous immiscer dans les relations commerciales, mais ce dont on peut être certain est que la conjoncture est favorable aux producteurs d’orge brassicole.

Figure 2 : Evolution des prix brassicoles avant la moisson pour les récoltes 2007 et 2008

Soit dit en passant, ces prix ne gênent pas l’industrie puisque la matière première n’intervient que pour quelques pourcent dans le prix de la bière au consommateur et que les brasseurs (ou plutôt leurs actionnaires) n’ont pas attendu la hausse du prix de la récolte 2007 pour augmenter le prix de la bière.

2 Résultats d’expérimentations

2.1 Les variétés brassicoles

2.1.1 Les variétés brassicoles d’hiver

Cet automne, Cervoise, reconnue brassicole par le secteur de la malterie-brasserie, a été fournie dans la mesure des disponibilités en semences. Cette variété a confirmé les résultats 2006 pour son potentiel de rendement qui est très élevé. Par contre, en 2007, il s’est posé un problème de qualité (un pouvoir germinatif trop faible) peut être lié à la précocité de la variété. La variété Cartel (officiellement en observation pour l’industrie, mais mise pour la 1^ère fois en essai en Belgique cette année), a aussi été proposée aux agriculteurs.

2.1.2 Les variétés brassicoles de printemps

Le tableau suivant complète celui présentant les résultats des variétés dans le Livre Blanc de septembre passé. Les teneurs en protéines étaient en moyenne légèrement trop élevées, mais vu la pénurie, elles ont été compatibles avec le débouché brassicole moyennant réfactions. Concernant le pouvoir germinatif, aucune variété n’a montré de déficience.

Tableau 1 : Principaux résultats en orge de printemps. Essais EBC à Lonzée – FUSAGx.

Toutes ces variétés du tableau (excepté Scarlett dépassée agronomiquement et qui n’est plus disponible) sont recommandées à la culture.

Si l’on tient compte de la rentabilité financière, il n’est pas évident de privilégier les variétés de qualité (à peine 2 €/t entre les variétés brassicoles polyvalentes et spécifiques dans les cotations en bourse). D’autre part la seule variété classée en 1^ère qualité et proposée sur le marché (Pewter) est une variété dont la tardivité a sans doute été un caractère défavorable ces dernières années.

Pour le choix de la variété à semer ce printemps, l’agriculteur doit prendre contact avec son négociant – stockeur intermédiaire. Celui-ci, en accord avec un malteur, peut proposer une nouvelle variété non encore testée dans le réseau EBC (par exemple la variété Chamonix). Dans tous les cas, les contacts doivent être pris avec un malteur avant la mise en culture : il ne sert à rien de semer une orge de printemps sans avoir assuré son débouché.

2.2 Résultats d’expérimentation sur les densités de semis, les fongicides et les régulateurs en orge de printemps

Depuis cette année, la prime MAE réduction des intrants est exclusivement réservée (sans plus aucune contrainte de basse densité de semis, ou de non-emploi de régulateur) à la culture d’orge de printemps brassicole (et au seigle dans les régions défavorisées).

L’absence de contrainte ne signifie pas pour autant qu’il soit avantageux d’être plus intensif en orge de brasserie ; bien au contraire !

2.2.1 Densité de semis

Tableau 2 – Densité au semis et rendements (kg/ha) (moyennes) – semoir Nodet.

Densité (grains/m²)	175	200	250
Rendements (moy.) en 2000	5722	5510	5496
Rendements (moy.) en 2001	4999	5224	5539
Rendements (moy) en 2002	7562	7669	7844
Rendements (moy) en 2003	7605	7486	7403
Rendements (moy) en 2004	7448	7120	7459
Rendements (moy) en 2005	7739	8016	7968
Rendements (moy) en 2006	7478	7642	7559
Rendements (moy) en 2007	6371	6320	6533
moyennes	6866	6873	6975

Source: Lonzée F.U.S.A.Gx,

OP00-32, OP01-22, OP02-12, OP03-20, OP04-12, OP05-21, OP06-21, OP07-22

En 2007, suite à la sécheresse printanière pendant la levée, et certainement aussi à l’erreur de ne pas avoir roulé de suite le semis, il y avait avantage à semer à la densité normale de 250 gr/m². Comme les années passées, semer plus dru à 300 gr/m² n’a pas amélioré les rendements (6530 kg/ha). Avec un bon semoir et de bonnes conditions de semis, il ne faut pas hésiter à rester en dessous de 200 grains au m².

2.2.2 Les intrants fongicide et régulateur

Tableau 3 – Efficacité des fongicide et régulateur dans l’essai MAE en 2007.

	fumure 1er talle 18/4	Fumure 1^er noeud. 14/5	Rég 21/5	Fong DF 21/5	RDT kg/ha 15 %
1	60	30	-	-	6516
2	60	30	-	X	7092
3	60	30	X	X	5911
4	60	60	-	X	6904
5	60	60	X	X	5768

Source : Lonzée F.U.S.Gx, OP07-22 – variété Sébastian

2.2.2.1 Les fongicides

Si la levée a été lente suite à la sécheresse printanière (semis le 15 mars, stade 1^er talle le 18 avril) les stades se sont ensuite succédés rapidement avec l’apparition du stade 1er nœud le 14 mai suivi une semaine plus tard par le stade « dernière feuille » le 21 mai, soit avec 10 jours d’avance comparé à 2005, et 3 semaines d’avance comparé à 2006 où le semis avait été tardif (le 6 avril). Les maladies étant absentes, les fongicides en montaison ont systématiquement été retirés des protocoles des essais 2007.

Le fongicide appliqué au stade de dernière feuille a apporté 5 quintaux dans cet essai MAE (voir tableau 4) sur Sébastian, variété sensible aux maladies : ce qui n’est pas extraordinaire mais rentable. Dans les autres essais avec Sébastian où le fongicide était pris en compte dans les protocoles, l’apport moyen du fongicide « sur la dernière feuille » a varié entre 6 et 9 quintaux.

La variété qui a le moins valorisé le fongicide en dernière feuille, est Tipple avec 4 quintaux d’amélioration des rendements, ce qui était toujours suffisant pour rentabiliser le traitement.

2.2.2.2 Le régulateur

L’essai MAE, en ce qui concerne le traitement régulateur (Terpal 1.5 l en 2007), est négativement surprenant et confirme certains essais des années précédentes (Etéphon à 1 l) : le régulateur a été de nouveau préjudiciable aux rendements des orges de printemps. En 2007 à Lonzée, la perte de rendement due au traitement régulateur est de l’ordre de 12 quintaux !!! Peut être est-ce dû à une plus grande perte d’épis à la moisson quand le traitement régulateur a été réalisé, mais ce n’est qu’une hypothèse car cela n’a été mesuré.

Ces régulateurs ont été appliqués à la dose escourgeon, mais en dessous de ces doses, les essais ont souvent montré que le régulateur était peu efficace pour protéger de la verse lors des orages un tant soit peu violents.

2.3 Résultats d’expérimentation sur la fumure en orge de brasserie

2.3.1 Fumure en orge de brasserie d’hiver en 2007

La figure 3 résume l’essai 2007 sur la fumure de Cervoise. Les rendements maximaux ont été atteints avec la fumure totale de 169 N donnant une récolte de 112,4 qx/ha à 11.7 % de protéines. Pour un prix de vente de la récolte à 200 €/t et un coût de l’ammonitrate 27 % de 250 €/t, la fumure économiquement optimale (à partir de laquelle le revenu diminue avec la fumure croissante) serait de 150 N donnant un rendement de 112 qx/ha à 11.3% de protéines, ce qui est tout juste dans les normes pour la brasserie.

En orge de brasserie, la fumure doit prioritairement tenir compte du respect des normes de teneurs en protéines permettant d’obtenir les prix « brassicoles ». Le principe de précaution est important. A Lonzée, suite à la sécheresse printanière et la crainte de minéralisations importantes et tardives entraînant des teneurs en protéines excessives à la récolte, la fumure conseillée et appliquée a été de 125 N (fractionnement 0-90-35). Cette fumure a donné un rendement de 110 qx/ha à 10.8 % de protéines, ce qui était parfait et largement satisfaisant.

Figure 3 : Réponses des rendements et des protéines ( variété Cervoise) à la fumure croissante en 2007.

2.3.2 Fumure azotée en orge de brasserie de printemps

2.3.2.1 La fumure azotée en orge de brasserie de printemps en 2007.

L’année 2007 est caractérisée par une sécheresse printanière durant toute la période de levée et de tallage de l’orge de printemps. Dès le retour des pluies, les minéralisations du sol ont pu reprendre et devaient encore être importantes en juillet car le grain a continué à stocker de la protéine pendant toute la maturation des grains. Cette accumulation a été stoppée quand les grains ont été sous les 30 % d’humidité ; ce qui explique que beaucoup d’analyses de protéines faites en prérécolte à une humidité supérieure à 30 % sous-estimaient les teneurs à la livraison. En conséquence de ces minéralisations tardives du sol, la fumure en 2007 devait être plus modérée que prévu et les teneurs en protéines à la récolte ont souvent été trop élevées.

Les tableau 4 et figures 4 & 5 donnent l’évolution des rendements et des teneurs en protéines avec la fumure croissante pour Sébastian et Tipple. Pour estimer les fumures économiquement optimales des essais fumures en orge de printemps, nous avons gardé les prix utilisés dans l’étude de la fumure brassicole en orge d’hiver brassicole, soit : un prix de vente de la récolte à 200 €/t et un prix d’achat de l’engrais ammonitrate 27 % à 250 €/t. On comprend facilement que quand plus le prix de vente est élevé, plus la fumure optimale est proche de la fumure donnant le rendement maximal ; à l’inverse, plus le prix de vente baisse, et plus la fumure optimale diminue (lire l’article fumure azotée en escourgeon dans ce Livre Blanc).

Tableau 4 : Fumures maximale, optimale, maximale brassicole et rendements correspondants

	variété	Rdt_max Kg/ha	N_max Kg/ha	Prot % MS	Rdt_opt Kg/ha	N_opt Kg/ha	Prot % MS	N_11.5% Kg/ha	RDT_11.5% kg/ha
2007	Sebastian	6996	70	12.1	6964	55	11.8	43	6880
2007	Tipple	6549	57	11.1	6506	38	10.7	89	6456

Pour la variété Sébastian, la fumure de 70 N a donné un rendement maximal de 6996 kg/ha à 12.1 % de protéines. La fumure optimale était de 55 N donnant 6964 kg/ha avec des teneurs en protéines excessives de 11.8 %. La fumure pour ne pas dépasser 11.5 % était de 43 N pour un rendement de 6880 kg.

Pour la variété Tipple, la fumure de 57 N a donné le rendement maximal à 11.1 % de protéines. La fumure optimale était de 38 N donnant 6506 kg/ha à 10.7 %. La fumure à ne pas dépasser pour rester dans les normes de protéines de 11.5 % était de 84 N donnant dans l’essai 6456 kg/ha. Ces fumures sont inhabituellement basses, comme on va le voir dans les essais des années antérieures.