Une préoccupation pour les ruraux

Agences bancaires, bureaux de poste, petites gares, … la liste des services en voie de disparition en milieu rural n’arrête pas de s’allonger. Ce constat réalisé par la Fondation rurale de Wallonie (FRW) en septembre 2004 est également confirmé par d’autres. En effet, selon une enquête réalisée en 2004 par l’Action Chrétiennes Rurale des Femmes (ACRF), l’absence de commerces de proximité représente un inconvénient de la vie en milieu rural pour 35,1 % des femmes interrogées. Un tiers des répondantes (29,9 %) mentionnent également le peu d’accessibilité des services administratifs comme un inconvénient à la vie à la campagne.

Des services nécessaires au quotidien

En augmentant leur capacité de mobilité, la plupart des ruraux se sont affranchis de contraintes de proximité liées aux commerces et aux services. Il existe néanmoins une série de services de base qui doivent être rendus partout, à tous les citoyens et pour un coût identique. Si Internet permet déjà de régler un certain nombre de formalités à distance, certains auteurs précisent qu’il reste indispensable d’offrir un service minimum aux personnes non motorisées et peu portées sur les nouvelles technologies.

Services et commerces : enjeux pour le monde rural

Une étude de l'ACRF (2007) a mis en évidence quatre principaux enjeux que représente le développement des services et des commerces en milieu rural :

• Il s'agit tout d'abord d'enjeux économiques. Le développement de commerces et de services correspond à la création d'activités économiques créatrices d'emploi, garant de la vitalité du territoire. Warrant (2005), dans le cadre de son étude sur la mobilité des personnes en milieu rural (ACRF), précise que la présence des services publics ou privés sont des facteurs qui font que des familles et des entreprises vont s’installer ici plutôt qu’ailleurs. Un milieu rural sans services peut vite devenir un " milieu rural-dortoir".

• Le développement des services et commerces en milieu rural constitue également une solution à des enjeux de type sociaux. C'est via le guichet ou le comptoir que se créent des liens sociaux indispensables aux individus. De plus, une offre de commerces et de services suffisante en milieu rural minimise le risque de destruction de ségrégation sociale au sein de ces territoires. Si ce type de milieu a encore un certain potentiel d'attraction pour des familles hyper mobiles (jeunes ménages avec enfants et voiture), il exclura progressivement les catégories les moins mobiles, réservant le milieu rural à certaines classes socio-économiques et transformant les villages en dortoirs ou résidence de week-end.

• Des enjeux environnementaux touchent également la question des commerces et services en milieu rural. En effet, la mobilité des gens et des marchandises à un coût non négligeable pour l'environnement. Il convient de limiter les externalités négatives liées à l'utilisation de la voiture en repensant l'organisation des activités en milieu rural.

• Enfin, les services et commerces répondent aussi à des enjeux en termes de qualité de vie. Ils sont sans conteste des lieux d'accueil pour les personnes qui ont décidé d'y vivre, mais aussi pour les visiteurs et les touristes.

Références bibliographiques

belges :

• Services de proximité. Recommandations politiques. M.C. Lefèvre, Fondation Roi Baudouin, 2003.
• Supprimer les guichets de gares rurales ? Fondation rurale de Wallonie, 2004.
• Incertitude sur l'avenir des bureaux de Poste ruraux. F. Warrant, Action Chrétienne Rurale des Femmes, 2005.
• Les maisons de village font l'échec à la campagne-dortoir. M. Quoidbach, Fondation Rurale de Wallonie, les cahiers de l'urbanisme n°61, 2006.
• Des commerces et des services à proximité en milieu rural. F. Bodson, Action Chrétienne Rurale des Femmes, 2007.

étrangères :

• L'action des associations rurales en matière de services de proximité. A. Chanard, J. Le Monnier, P. Vin. Comité d'étude et de liaison des associations à vocation agricole et rurale (CELAVAR). France, 1997.
• Enquête sur les maisons des Services Publics – Analyse des réponses. M. Guanse, Entreprises Territoires et développement (ETD). France, 2002.
• Etude sur les Maisons des Services Publics en Europe (hors France). Entretiens Universitaires Réguliers pour l'Administration en Europe. Europe, 2003.
• Structuration de l'espace rural : une approche par les bassins de vie. INSEE avec la participation de l'IFEN, INRA et SCEES, pour la DATAR. France, 2003.
• Les collectivités viables en milieu rural : bref regard sur les enjeux et sur certaines pistes d'action. G. Vézina, P. Blais et C. Michaud. Ministère des affaires municipales, du Sport et du Loisir. Québec, 2003.
• Les services publics en milieu rural. Délégation de l'aménagement du territoire et à l'action régionale. France, 2005.
• Rapport de la Conférence nationale des services publics en milieu rural. P. Durieu, Conférence nationale des services publics en milieu rural. France, 2005.
• L'offre de services en milieu rural - Quels outils ? Ouvrage collectif, Entreprises Territoires et Développement (ETD). France, 2008.
• Les services marchands aux particuliers s'implantent dans l'espace rural. B. Mordier. Division Services, INSEE. N° 1307, juillet 2010.